1、两者品种不同：翡翠「a货」真翡翠，也是真正具有收藏价值的翡翠。翡翠的a级是指天然的，未经人工改变的质地优良的翡翠，民间也称“活玉”。a翡翠才同时具有保值投资的作用。玉是矿物集合体天然玉石的统称。天然玉石的种类很多，由其各自化学成分、密度、硬度、折射率的不同而呈现不同的形态。故天然玉石又分为硬玉和软玉。
2、翡翠以其特有的成分和优良的质地，成为“玉中之王”，深受人们喜爱，软玉就是硬度低于翡翠的天然玉石。我国目前出产的天然玉石基本上是属于软玉。最具代表性的是和田玉，一种产自新疆的优质软玉，其美丽的外观、细腻温润的手感和它不菲的投资收藏价值，是中国玉中的佼佼者。总而言之，玉包含了翡翠，而翡翠只是玉的一种。